Sebagian besar Negara di dunia ini memiliki sistem perpajakan untuk membiayaipengeluaran pemerintahnya. Tidak terkecuali dengan Indonesia di mana pajakmenjadi tulang punggung untuk membiayai pengeluaran-pengeluaran pemerintahdalam rangka menyediakan barang publik dan jasa publik. Nah, sakingpentingnya peranan pajak dalam zaman modern inisampai-sampai Benjamin Franklin berkata : “In this world nothing is certain except death and taxes.”

Di Indonesia, dikenal beberapa jenis pajak seperti Pajak Penghasilan (PPh),Pajak Pertambahan Nilai (PPN)Pajak Bumi dan Bangunan (PBB), Bea Meterai(BM), dan Bea Perolehan Hak atas Tanah dan/atau Bangunan (BPHTB). Ditingkat pemerintah daerahdi kenal juga beberapa macam pajak seperti PajakKendaraan Bermotor (PKB), Pajak Restorandan lain-lain.

Pengertian Pajak

Definisi pajak yang terkenal dalam dunia akademik dikemukakan oleh Prof.Rochmat Soemitro yaitu :

Pajak adalah iuran rakyat kepada kas negara berdasarkan undang-undang(yang dapat dipaksakandengan tidak mendapat jasa timbal balik yanglangsung dapat ditunjukkan dan yang digunakan untuk membayar pengeluaranumum.

Dari definisi di atas terlihat bahwa pajak harus berdasarkan Undang-undangyang disusun dan dibahas bersama antara pemerintah dan DPR sehingga pajakmerupakan ketentuan berdasarkan kehendak rakyatbukan kehendak penguasasemata. Pembayar pajak tidak akan mendapat imbalan langsungManfaat daripajak akan dirasakan oleh seluruh masyarakat baik yang membayar pajakmaupun yang tidak membayar pajak.

Undang-undang perpajakan sendiri tidak memberikan definisi pajak sampaidengan dikeluarkannya Undang-undang Nomor 28 Tahun 2007. Yabaru padaUndang-undang inilah definisi pajak dicantumkan. Adapun definisi pajak menurutUndang-undang ini adalah sebagai berikut :

Pajak adalah kontribusi wajib kepada negara yang terutang oleh orang pribadiatau badan yang bersifat memaksa berdasarkan Undang-Undangdengan tidakmendapatkan imbalan secara langsung dan digunakan untuk keperluan negarabagi sebesar-besarnya kemakmuran rakyat.

Definisi versi UU KUP ini nyaris hampir sama dengan definisi Rochmat Soemitro.Kata-kata “iuran” diganti dengan kata “kontribusi” yang nadanya lebih bersifatpositif karena mengandung makna partisipasi masyarakat. Kemudian adatambahan “bagi sebesar-besar kemakmuran rakyat” yang membuat kata pajaklebih bernilai positif karena untuk tujuan kemakmuran rakyat melalui penyediaanbarang dan jasa publik seperti pertahanankeamananpendidikankesehatan,jalan rayadan fasilitas umum lainnya.

Fungsi Pajak

Sebenarnyadari definisi pajak di atas sudah tergambarkan fungsi dari pajakyaitu untuk menyediakan barang-barang dan jasa-jasa publik. Namun demikian,dalam literatur-literatur perpajakandikenal dua macam fungsi pajak yaitufungsi penerimaan (budgetairdan fungsi mengatur (regulair).

Fungsi penerimaan adalah fungsi utama pajak. Pajak ditarik terutama untukmembiayai pengeluaran-pengeluaran pemerintah dalam rangka menyediakanbarang dan jasa publik. Saat ini sekitar 70% APBN Indonesia dibiayai oleh pajak.Dua pajak penyumbang penerimaan terbesar adalah Pajak Penghasilan (PPh)dan Pajak Pertambahan Nilai (PPN). Dengan demikiandua jenis pajak ini lebihmemiliki fungsi penerimaan (budgetairketimbang fungsi mengatur.

Selain berfungsi sebagai sumber penerimaan negarapajak juga memiliki fungsimengatur. Dalam fungsi inipajak mengarahkan perilaku sekelompok warganegara agar bertindak sesuai yang diinginkan. Contoh, agar masyarakatIndonesia mendapatkan minyak goreng yang murahmaka terhadap ekspor CPOakan dikenakan pajak ekspor yang tinggiContoh lain, agar masyarakat tidakmengkonsumsi minuman beralkoholmaka terhadap jenis barang seperti inidikenakan PPnBM yang tinggiJenis pajak yang biasanya digunakan sebagaiinstrumen mengatur ini adalah Pajak Ekspor, Bea Masuk dan PPnBM.

Kalau ditelusuri lebih jauhada satu lagi fungsi pajak yang harus kita catat.Fungsi tersebut adalah fungsi distribusi kekayaan di mana kelompok yang lebihmampu akan membayar pajak lebih banyak sementara kelompok yang kurangmampu akan mendapatkan manfaat lebih banyak dibandingkan dengan pajakyang dia bayarBahkan untuk kelompok tertentuseperti penerima BLT,penerima subsidi BBM, dan penerima subsidi pupukmungkin dia tidak membayarpajak tapi dia mendapatkan manfaat langsung dari pajak. Dan memang karenaalasan itulah adanya pajak. Saya lebih senang menyebut fungsi ini sebagaifungsi sosial pajak.